A coups de poing sur le plateau d’échecs

Sur le ring, les boxeurs se frappent à grands coups : un gauche, un direct, uppercut, coup de poing. Ils esquivent les attaques en se déplaçant d’un côté ou de l’autre du périmètre, les cris du public résonnent dans la salle…Soudain, un gong se fait entendre et les sportifs descendent du ring, enlèvent leurs gants, se mettent de gros écouteurs sur les oreilles et s’assoient immédiatement face au plateau de jeu d’échecs. Après quelques minutes de concentration absolue, le gong résonne de nouveau et les coups reprennent de plus belle…Permettez-moi de vous présenter un sport surréaliste qui fera sûrement couler beaucoup d’encre : le “chessboxing”.

L’origine de ce sport est surprenant : la première personne a l’avoir inventé n’est ni un boxeur ni un joueur d’échecs mais…un dessinateur de bandes dessinées ! Dans le roman graphique Froid Équateur, du dessinateur et cinéaste Enki Bilal, avait lieu un combat de boxe suivi directement d’une partie d’échecs entre les mêmes adversaires. L’artiste holandais Iepe Rubingh réfléchit pendant longtemps à cette idée qui le poussa à faire fusionner ses deux passions puis à organiser les premières rencontres de chessboxing de l’histoire. Mais avec une variante de ce qu’avait imaginé Bilal : le sport serait une alternance de rounds de boxe de courte durée et de parties d’échecs, au lieu de faire l’un puis l’autre. Chaque round dure entre trois et quatre minutes, avec une limite de temps de 12 minutes par joueur pour la partie d’échecs.

Le chessboxing requiert une bonne forme physique et une grande habileté pour les échecs, étant donné qu’un combat peut être gagné autant avec un K.O, qu’avec les points acquis pendant la boxe ou un échec et mat ou encore pendant les douze minutes d’échecs…Difficile d’imaginer l’énorme défi que représente le fait de s’interrompre en plein milieu d’un combat de boxe, avec le sang chargé d’adrénaline et le corps mort de fatigue, puis devoir s’asseoir et penser immédiatement avec de bonnes stratégies de jeu et s’adapter aux tactiques complexes et propres aux échecs de compétition. Qui sait, peut être qu’un des coups reçus pendant le round de boxe servira d’inspiration au boxeur pour une brillante idée…

Au début de cette décennie s’est créée la “World Chess Boxing Organisation” (WCBO), qui coordonne les événements de chessboxing dans le monde entier. Le Premier Championnat d’Europe a eu lieu à Berlin en octobre 2005, l’un des plus importants clubs de chessboxing du monde se situe dans la capitale allemande, en pleine Gormannstrasse. Alors si ce sport éveille votre curiosité, il ne vous reste plus qu’à louer Appartements à Berlin et de vous dirigez au “Chess Boxing Club”, avec les gants de boxe dans une main et la boite de jeu d’échecs dans l’autre…